Comprendre la gabapentine pour le sevrage alcoolique

Le sevrage alcoolique est une expérience courante chez les personnes qui arrêtent de boire après une période de consommation excessive ou chronique d’alcool. Les symptômes peuvent aller d’un léger inconfort à de graves défis physiques et émotionnels. Un traitement médical peut aider à gérer ces symptômes, à réduire les fringales et à favoriser le rétablissement à long terme de la dépendance à l'alcool.

Qu’est-ce que la gabapentine ?

La gabapentine est un médicament sur ordonnance disponible sous des marques telles que Horizant, Gralise et Neurontin. Il est largement prescrit aux États-Unis pour traiter les convulsions, les douleurs nerveuses consécutives au zona et le syndrome des jambes sans repos. En plus de ces utilisations approuvées, il est parfois prescrit hors AMM pour soulager les symptômes de sevrage alcoolique, notamment les fringales, l’anxiété et l’insomnie.

La gabapentine est classée comme anticonvulsivant car elle agit de la même manière que l'acide gamma-aminobutyrique (GABA), un neurotransmetteur qui calme les neurones hyperactifs du cerveau. En imitant le GABA, la gabapentine aide à réduire l’excitabilité nerveuse, ce qui peut atténuer certains symptômes de sevrage.

Utiliser la gabapentine pour le sevrage alcoolique

La gabapentine est considérée comme efficace uniquement en cas de sevrage alcoolique léger. Lorsqu'il est utilisé en association avec d'autres traitements, il peut aider à :

• Réduire les envies de boire, surtout au début de la guérison
• Gérer les envies d'alcool
• Améliorer l'humeur
• Apaiser l'anxiété
• Favoriser un meilleur sommeil
• Réduire le risque de rechute

Recherche sur la gabapentine pour le sevrage alcoolique

Des études suggèrent que la gabapentine devrait être envisagée lorsque d’autres traitements n’ont pas fonctionné et uniquement pour les personnes ne risquant pas d’abuser de médicaments sur ordonnance ou illicites. Bien que les benzodiazépines soient souvent le traitement standard du sevrage alcoolique, en raison de leur capacité à prévenir des complications graves telles que les convulsions et le delirium tremens, elles comportent un risque élevé de dépendance et de sédation. La gabapentine offre des avantages similaires avec un risque de dépendance plus faible, bien que les résultats des recherches soient mitigés.

Inpatient Studies

Une étude menée dans un hôpital psychiatrique a comparé des patients recevant de la gabapentine et des benzodiazépines à ceux recevant des benzodiazépines seules. La gabapentine n'a montré aucun bénéfice supplémentaire significatif. Une autre étude portant sur des patients présentant un sevrage sévère a révélé que des doses élevées de gabapentine (3 200 mg le premier jour) n'aidaient que ceux présentant des symptômes plus légers ; certains participants ont présenté une aggravation de leurs symptômes ou de leurs convulsions.

Outpatient Studies

Une étude de 2009 a comparé différentes doses de gabapentine au lorazépam. Les résultats ont indiqué que 1 200 mg de gabapentine étaient efficaces pour réduire l'anxiété et les fringales, améliorer le sommeil et soutenir les fonctions quotidiennes, avec une meilleure tolérance que le lorazépam. Une étude distincte menée auprès d'anciens combattants a révélé que la gabapentine entraînait un meilleur sommeil et moins de fringales au fil du temps par rapport au chlordiazépoxyde, avec moins de sédation.

Effets secondaires de la gabapentine

Comme tous les médicaments, la gabapentine peut provoquer des effets secondaires, notamment :

• Vertiges ou somnolence
• Maux de tête
• Faiblesse
• Anxiété ou dépression
• Problèmes de mémoire
• Gonflement
• Problèmes digestifs
• Prise de poids
• Convulsions (rares)

L'arrêt brutal de la gabapentine peut entraîner des symptômes de sevrage tels que des sueurs, des douleurs, des nausées ou des vomissements. Suivez toujours les instructions d’utilisation et de réduction de votre médecin.

Interactions avec la gabapentine et l'alcool

Il n'est pas prudent de mélanger la gabapentine et l'alcool. Les deux sont des dépresseurs du système nerveux central, et leur combinaison peut augmenter les effets secondaires tels que les étourdissements, la somnolence, une mauvaise concentration et un jugement altéré. Dans certains cas, cette association peut provoquer une sédation dangereuse ou une dépression respiratoire, pouvant mettre la vie en danger.

Si vous buvez régulièrement et qu'on vous a prescrit de la gabapentine, parlez-en immédiatement à votre médecin. Vous devrez peut-être ajuster vos habitudes de consommation d'alcool. L'aide d'outils tels que l'application Quitemate peut vous aider. Votre médecin peut également vous recommander un médicament alternatif présentant moins de risques.

Points clés à retenir

Si vous présentez de légers symptômes de sevrage alcoolique, la gabapentine peut aider à réduire les fringales, l’anxiété et les problèmes de sommeil. Cependant, il ne convient pas à tout le monde et des recherches supplémentaires sont nécessaires, notamment pour les soins hospitaliers. Discutez de toutes les options de traitement avec votre professionnel de la santé pour trouver la meilleure approche adaptée à votre situation. Avec un soutien approprié, le rétablissement est réalisable.