Alcohol en polvo: lo que necesita saber

Desde café instantáneo hasta bebidas deportivas en polvo, las versiones con solo agregar agua de nuestras bebidas favoritas hacen que sea fácil disfrutarlas en cualquier momento y en cualquier lugar. A medida que la conveniencia sigue creciendo, parece que hay una forma en polvo de casi todo, incluso el alcohol.

El alcohol en polvo puede parecer una gran idea al principio: no más botellas de vidrio voluminosas ni latas pesadas. Pero los efectos intoxicantes del alcohol se concentran en una forma más concentrada, lo que sólo aumenta los riesgos. Para entender por qué, echemos un vistazo más de cerca a qué es realmente el alcohol en polvo.

¿Qué es el alcohol en polvo?

El alcohol en polvo, a veces llamado "palcohol", es alcohol líquido que se ha convertido en polvo mediante un proceso llamado microencapsulación. En este proceso de secado, las moléculas de alcohol son absorbidas por las moléculas de azúcar, lo que convierte el alcohol en una forma sólida.

Puedes rehidratar el alcohol en polvo con agua, convirtiéndolo nuevamente en líquido. Además de ser una bebida alcohólica portátil, el creador del alcohol en polvo sugiere que también podría usarse como desinfectante de emergencia. Pero al ser una forma más de alcohol, ¿nos afecta de la misma manera?

¿El alcohol en polvo te emborracha?

La microencapsulación no cambia la composición química del alcohol. El etanol, principal componente que causa la intoxicación, todavía está presente en el alcohol en polvo y puede producir la misma sensación de embriaguez que las bebidas líquidas. Piense en ello como Gatorade en polvo: cuando lo mezcla con agua, obtiene los mismos electrolitos que la versión embotellada.

Aunque el alcohol en polvo puede provocar intoxicación, su contenido de alcohol es diferente al de las formas líquidas. La mayoría de los productos de alcohol en polvo contienen aproximadamente un 50 % de alcohol por peso y un 10 % de alcohol por volumen (ABV). El alcohol líquido, medido por ABV, oscila entre alrededor del 5% para las cervezas ligeras y hasta el 60% o más para algunas bebidas espirituosas. Esta diferencia puede hacer que resulte confuso calcular cuántas bebidas estándar estás tomando con alcohol en polvo.

¿Es legal el alcohol en polvo?

En 2014, la Oficina de Comercio e Impuestos sobre el Alcohol y el Tabaco (TTB, por sus siglas en inglés) aprobó las primeras etiquetas para el alcohol en polvo en Estados Unidos. Dos semanas después, recordaron esa aprobación, calificándola de error. Después de eso, se legalizaron cuatro tipos de alcohol en polvo. Este ir y venir reflejó las opiniones encontradas y las regulaciones que siguieron.

In the United States

El alcohol en polvo comenzó como legal en todos los estados, pero debido a preocupaciones de seguridad, ahora está prohibido en 31 estados. Casi todos los estados han considerado leyes para regularlo. Si bien las reglas varían, la mayoría de los estados reconocen sus peligros.

In Other Countries

Las leyes sobre el alcohol en polvo difieren en todo el mundo. Está prohibido en países como Canadá y Australia, pero es legal en algunas partes de Europa y Asia bajo regulaciones estrictas. Las diferentes leyes resaltan los mayores riesgos asociados con esta forma sólida de alcohol.

Alcohol en polvo versus beber alcohol

Cuando se mezcla con agua, el alcohol en polvo puede crear una bebida similar a las bebidas embotelladas. Pero hay diferencias clave:

• Cómo se elabora: el alcohol tradicional se elabora mediante fermentación, donde los azúcares se convierten en etanol. El alcohol en polvo pasa por un paso adicional, la microencapsulación, donde el alcohol líquido se seca y las moléculas de azúcar lo absorben para formar un polvo.
• Alcohol por volumen (ABV): la mayoría del alcohol en polvo tiene aproximadamente un 10 % de ABV, mientras que el alcohol líquido varía ampliamente: desde el 5 % en cervezas ligeras hasta el 70 % en algunas bebidas espirituosas.
• Bebida estándar: Una bebida estándar de alcohol en polvo contiene aproximadamente 30 gramos de polvo mezclados con 200 ml de agua. Una bebida líquida estándar contiene aproximadamente 1,5 onzas de licor destilado. Medir el alcohol en polvo puede ser complicado, lo que dificulta saber cuánto estás bebiendo realmente.
• Legalidad: El alcohol en polvo está prohibido en la mayoría de los estados de EE. UU., mientras que el alcohol líquido es legal en todas partes con restricciones de edad.

Peligros del alcohol en polvo

El alcohol ya es una sustancia intoxicante con riesgos conocidos. El alcohol en polvo añade peligros adicionales debido a su forma única:

• Mezcla: El alcohol en polvo se puede mezclar fácilmente con otras bebidas, incluidas las alcohólicas, lo que aumenta el contenido de alcohol y facilita el consumo excesivo de alcohol o el consumo excesivo de alcohol.
• Ocultación: Los paquetes pequeños son fáciles de ocultar, lo que aumenta el riesgo de uso en lugares prohibidos o por parte de bebedores menores de edad.
• Esnifar: algunas personas pueden intentar inhalar el polvo, lo que envía alcohol directamente al torrente sanguíneo, lo que aumenta considerablemente la intoxicación y los riesgos para la salud.
• Accesibilidad: La conveniencia del alcohol en polvo hace que sea más fácil de usar en cualquier momento y lugar, lo que puede llevar a un mayor consumo.
• Dosificación: Es difícil medir una bebida estándar con alcohol en polvo, lo que facilita beber demasiado sin darse cuenta.

Riesgos potenciales e interacciones con otras drogas

El alcohol en polvo tiene las mismas interacciones medicamentosas que el alcohol líquido. Beber alcohol puede cambiar la forma en que los medicamentos afectan su cuerpo, reduciendo su efectividad o causando efectos secundarios peligrosos. Siempre verifique si sus recetas interactúan con el alcohol y recuerde que los efectos del alcohol en su cuerpo aún pueden afectar el funcionamiento de otras drogas.

Desarrollar una relación saludable con el alcohol

Construir una mejor relación con el alcohol es bueno para su salud y bienestar general. Aquí hay algunas prácticas de bebida consciente que pueden ayudar:

• Más información: comprender cómo el alcohol afecta su cuerpo puede hacer que sea más consciente de su consumo. Recursos confiables en línea como Quitemate ofrecen información útil.
• Mantenga un registro: realizar un seguimiento de su consumo de alcohol le ayuda a ser responsable. Reconocer patrones y desencadenantes puede ayudarle a establecer objetivos realistas.
• Dejar o reducir: Reducir o suspender el consumo de alcohol minimiza sus efectos negativos. La educación y la autoconciencia pueden apoyar este cambio.
• Busque apoyo: contar con el apoyo de amigos, familiares o grupos puede mantenerlo motivado en su camino hacia una mejor salud.

Lo importante es empezar por algún lado. Elija el paso que le parezca más factible y comience allí.

La conclusión

El alcohol en polvo, aunque fue aprobado en Estados Unidos en 2014, ahora está prohibido o fuertemente regulado en la mayoría de los lugares, y con razón. Al igual que los vaporizadores de nicotina aromatizados, su conveniencia se suma a los ya graves riesgos del alcohol.

Si bien el alcohol en polvo conlleva peligros adicionales, su estatus legal nos recuerda que también debemos analizar más de cerca los daños del alcohol líquido. Ya sea en polvo o líquido, adoptar hábitos de consumo conscientes puede ayudarle a construir una relación más saludable con el alcohol. Reduzca sus gastos, manténgase informado y tome medidas hacia un mejor camino.