Non tutto l'alcol è uguale: spiegazione dell'etanolo, denaturato e isopropilico

Troverai alcol in molti prodotti di uso quotidiano, ma è lo stesso tipo che bevi tu? Non esattamente. L'unico tipo sicuro per il consumo umano è l'etanolo, e anche "sicuro" potrebbe essere un'esagerazione. Confrontiamo l'alcol denaturato e l'alcol isopropilico, vediamo come differiscono dall'etanolo e impariamo come gestirli in modo sicuro.

Cos'è l'alcol denaturato?

L'alcol denaturato inizia con l'etanolo, lo stesso alcol presente nelle bevande, ma viene reso imbevibile aggiungendo sostanze chimiche tossiche chiamate denaturanti. Ciò consente ai produttori di evitare le tasse sull’alcol e impedisce alle persone di berlo.

How It's Made

L'etanolo viene prodotto naturalmente quando le piante fermentano. Il lievito scompone gli zuccheri, rilasciando etanolo e anidride carbonica. Quando vengono aggiunti denaturanti, diventa alcol denaturato, non sicuro da bere ma utile in molti prodotti industriali e domestici.

Why It's Dangerous

Bere alcol denaturato può causare gravi danni, tra cui nausea, vomito, problemi respiratori e persino la morte. Cercare sempre assistenza medica immediatamente se qualcuno lo ingerisce.

Cos'è l'alcol isopropilico?

L'alcol isopropilico è un alcol sintetico prodotto combinando acqua e propene (un sottoprodotto del combustibile fossile). È comunemente usato come disinfettante ed è spesso etichettato come "alcol denaturato".

Why It's Dangerous

Come l'alcol denaturato, l'alcol isopropilico è tossico se ingerito. Può causare mal di gola, vertigini, bassa pressione sanguigna e perdita di coscienza. Rivolgersi immediatamente al medico se ingerito.

Alcol denaturato e alcol isopropilico: differenze chiave

Sebbene entrambi siano usati come disinfettanti e solventi, differiscono chimicamente e in termini di tossicità.

Chemical Additives

L'alcol denaturato contiene additivi tossici non presenti nell'alcol isopropilico, come:

• Metanolo
• Benzina
• Benzene
• Piridina
• Olio di ricino
• Acetone

Common Uses

• Disinfettanti: entrambi sono approvati dalla FDA per i disinfettanti per le mani.
• Combustibili: l'alcol denaturato viene spesso utilizzato per prevenire l'uso improprio.
• Cosmetici: entrambi agiscono come solventi e conservanti.
• Prodotti domestici e industriali: detergenti, adesivi, antigelo e altro ancora.

Toxicity Comparison

L'avvelenamento da alcol isopropilico è l'ingestione di alcol tossico più comunemente segnalata. I sintomi includono vertigini, nausea, respiro lento e coma. L’alcol denaturato è ancora più pericoloso: anche piccole quantità possono essere fatali a causa dell’aggiunta di tossine come il metanolo.

Se qualcuno ingerisce alcol denaturato o isopropilico, chiamare il controllo antiveleni al numero 1-800-222-1222. Chiama il 911 per sintomi gravi come difficoltà respiratorie o perdita di coscienza.

Che dire dell'etanolo?

L'etanolo è il tipo che beviamo, ma non è innocuo. Colpisce il sistema nervoso centrale, compromette la capacità di giudizio e la coordinazione e si decompone in acetaldeide, un noto cancerogeno. Il consumo eccessivo di alcol a lungo termine può portare a:

• Malattia del fegato
• Problemi cardiovascolari
• Cancro
• Pancreatite
• Problemi digestivi

Secondo il CDC, il consumo eccessivo di alcol provoca ogni anno oltre 178.000 morti negli Stati Uniti. Quindi, anche se l’etanolo è “sicuro” da bere con moderazione, comporta comunque seri rischi.

Punti chiave

L'alcol denaturato e quello isopropilico sono utili ma tossici: non berli mai. L'etanolo, sebbene consumabile, può danneggiare la salute se utilizzato in modo improprio. Non importa quale tipo stai utilizzando, segui le linee guida sulla sicurezza e tienili fuori dalla portata dei bambini.