Cómo el alcohol afecta la salud de su corazón

El alcohol suele formar parte de reuniones y celebraciones sociales, pero su impacto en la salud del corazón merece mucha atención. Comprender cómo el consumo de alcohol afecta su corazón (incluidos riesgos como presión arterial alta y enfermedades cardíacas) puede ayudarlo a tomar decisiones más inteligentes sobre el alcohol.

Los peligros ocultos del alcohol en el corazón

Incluso el consumo moderado de alcohol puede afectar su corazón con el tiempo. Dado que la función principal del corazón es bombear sangre de manera eficiente, cualquier cosa que interrumpa este proceso puede tener graves consecuencias.

Ritmos cardíacos irregulares

El alcohol puede hacer que el corazón lata de forma irregular, una afección llamada fibrilación auricular (AFib). Esto se siente como un aleteo o un corazón acelerado y puede ocurrir después de beber en exceso o de episodios de atracones. La AFib puede provocar mareos, dificultad para respirar y fatiga, y aumenta el riesgo de problemas cardíacos graves.

Presión arterial alta: un riesgo silencioso

Beber con regularidad puede aumentar la presión arterial y provocar hipertensión. La presión arterial alta daña las arterias, reduce el flujo sanguíneo y aumenta las posibilidades de sufrir un ataque cardíaco o un derrame cerebral. Incluso beber con moderación puede mantener la presión arterial alta con el tiempo.

Colesterol y enfermedades cardíacas

El alcohol puede cambiar sus niveles de colesterol. Si bien algunos estudios sugieren que beber con moderación podría aumentar el colesterol HDL "bueno", demasiado alcohol aumenta el colesterol LDL "malo" y los triglicéridos. Los niveles altos de estas grasas pueden causar aterosclerosis (arterias endurecidas), lo que aumenta el riesgo de enfermedad cardíaca.

Aumento de peso y metabolismo

El alcohol tiene un alto contenido calórico y poco valor nutricional. Beber con regularidad puede provocar un aumento de peso, lo que supone un esfuerzo adicional para el corazón. El alcohol también reduce las inhibiciones, lo que a menudo conduce a elecciones de alimentos poco saludables y a un mayor aumento de peso.

Miocardiopatía alcohólica

El consumo excesivo de alcohol a largo plazo puede debilitar el músculo cardíaco, una afección llamada miocardiopatía alcohólica. Esto dificulta que el corazón bombee sangre y puede provocar insuficiencia cardíaca. Los síntomas incluyen dificultad para respirar, cansancio e hinchazón en las piernas. Reducir el consumo de alcohol puede ayudar a detener o incluso revertir este daño.

Absorción de nutrientes y salud del corazón

Beber en exceso interfiere con la forma en que su cuerpo absorbe los nutrientes esenciales. Puede reducir las enzimas digestivas e inflamar el estómago y los intestinos. Dado que las vitaminas y los minerales son cruciales para la salud del corazón, no consumirlos en cantidad suficiente puede provocar problemas cardiovasculares.

El riesgo a largo plazo: enfermedad cardíaca

La enfermedad cardíaca incluye diversas afecciones que afectan la estructura y función del corazón. Aunque algunas investigaciones apuntan a posibles beneficios para el corazón derivados del consumo moderado de alcohol, estos a menudo se debaten y no superan los riesgos de beber demasiado.

Tomar decisiones más saludables

Saber cómo el alcohol afecta su corazón le ayudará a tomar el control. Para proteger tu corazón:

• Limita la cantidad que bebes
• Lleva una dieta equilibrada
• Manténgase activo con ejercicio regular
• Hágase chequeos médicos de rutina

Conclusión

El vínculo entre el alcohol y la salud del corazón es complicado. Si bien beber con moderación puede ofrecer algunos beneficios, los riesgos de beber demasiado son reales y significativos. Desde latidos cardíacos irregulares y presión arterial alta hasta aumento de peso y mala absorción de nutrientes, el alcohol puede dañar el corazón de muchas maneras. Al beber con atención, puede tomar medidas positivas para proteger su corazón y su bienestar general.