Rhum : une plongée profonde dans l'esprit « chaud et infernal »

La première trace écrite du rhum date de 1651, lorsque les explorateurs arrivant sur l'île de Nevis le décrivèrent avec prudence : « Le principal mélange qu'ils fabriquent dans les îles est le Rumbullion, alias Kill-Divil, et est fait de cannes à sucre distillées ; une liqueur chaude, infernale et terrible. » Mais qu’est-ce qui vaut au rhum cette réputation enflammée ? Explorons ce qu'est réellement le rhum et s'il présente des avantages pour la santé, ou si ces premiers aventuriers avaient raison de se méfier.

Qu’est-ce que le rhum ?

Le rhum est un alcool distillé produit à partir de jus de canne à sucre fermenté, de sirop, de mélasse ou d'autres sous-produits de la canne à sucre. Après distillation, le liquide clair est généralement vieilli en fûts de chêne, ce qui contribue à sa couleur et à sa saveur.

Une brève histoire du rhum

La fermentation de la canne à sucre remonte à 350 avant notre ère en Inde, mais la distillation du rhum a commencé au XVIIe siècle dans les plantations de canne à sucre des Caraïbes. Il a joué un rôle majeur dans l'histoire navale : les marins de la Royal Navy britannique recevaient des rations quotidiennes de rhum, surtout après qu'il ait remplacé le brandy français lors d'un conflit du XVIIe siècle. Beaucoup pensaient que le rhum était bénéfique pour la santé des marins (une idée que nous savons désormais erronée). Cette pratique s'est poursuivie jusqu'en 1970.

Aujourd'hui, la production de rhum est concentrée dans les Caraïbes, notamment en Jamaïque, à Porto Rico et en République dominicaine. Le Brésil est connu pour la cachaça, un type de rhum fabriqué à partir de jus de canne à sucre frais. La plupart des rhums appartiennent à l’un des trois types principaux suivants : clair, doré ou foncé.

Comment est fabriqué le rhum

La production du rhum passe par trois étapes clés :

• Fermentation : Les sucres dérivés de la canne à sucre sont combinés avec de l'eau et de la levure. La levure consomme le sucre, produisant de l'alcool et du dioxyde de carbone.
• Distillation : Le liquide fermenté est chauffé, provoquant l'évaporation de l'alcool. La vapeur est refroidie et condensée en un alcool hautement résistant.
• Vieillissement : Le rhum distillé est stocké en fûts de chêne, où il développe complexité, onctuosité et couleur grâce aux interactions chimiques avec le bois.

Types de rhum

Différentes méthodes de vieillissement et ingrédients créent des variétés de rhum distinctes :

• Rhum léger : vieilli brièvement, souvent en acier inoxydable, ce qui donne une saveur douce et légèrement sucrée.
• Rhum Gold : Vieilli plus longtemps sous bois, gagnant des notes de vanille, d'amande, d'agrumes et de caramel.
• Rhum brun : Vieilli le plus longtemps, parfois additionné de caramel ou de mélasse, pour un goût riche et robuste.
• Rhum épicé : Infusé d’épices comme la cannelle ou la muscade ; peut être de couleur claire ou foncée.

Teneur en alcool du rhum

La teneur en alcool du rhum est mesurée en alcool par volume (ABV) ou en preuve (deux fois l’ABV). La plupart des rhums ont un titre d'environ 40 % ABV (preuve 80), mais cela peut varier :

• Rhums légers, dorés, épicés et aromatisés : ~40% ABV
• Rhum brun : 40 à 50 % ABV
• Rhum overproof : 57,5 ​​à 75,5 % ABV

Les marques populaires comme Bacardi et Captain Morgan contiennent généralement 40 % d'ABV, tandis que Malibu, une liqueur à base de rhum, n'en contient que 20 %.

Profil nutritionnel du rhum

Un verre standard de 1,5 once de rhum à 40 % ABV contient environ 97 calories. Cependant, les boissons mixées augmentent considérablement l'apport calorique :

• Rhum et Coca : 150 à 200 calories
• Piña Colada : 230 à 300 calories
• Daiquiri : 180 à 220 calories
• Mai Tai : 260 à 330 calories
• Thé glacé Long Island : 300 à 380 calories

Le rhum offre des calories vides sans valeur nutritionnelle. Le corps métabolise d’abord l’alcool, stockant potentiellement d’autres calories sous forme de graisse. Les mélangeurs sucrés courants dans les cocktails au rhum ajoutent des calories sans nutriments.

Le rhum est-il bon pour vous ?

Bref, non. Une consommation régulière ou excessive de rhum comporte plusieurs risques :

• Une teneur élevée en alcool peut altérer le jugement et entraîner une gueule de bois, des lésions hépatiques à long terme, des problèmes cardiovasculaires et un déclin cognitif.
• Les mélangeurs sucrés facilitent la surconsommation d’alcool et de calories.
• Certains cocktails, comme le Long Island Iced Tea, contiennent plusieurs portions d'alcool malgré leurs noms innocents.

La modération est essentielle, mais pour des raisons de santé et de bien-être, il est préférable d’éviter complètement le rhum.

Conseils pour réduire ou arrêter l’alcool

Si vous envisagez de réduire votre consommation de rhum ou d’alcool en général, ces étapes peuvent vous aider :

• Suivez vos habitudes de consommation d’alcool pour identifier les tendances.
• Construisez un réseau de soutien via vos amis, votre famille ou des communautés comme le forum Quitemate.
• Participez à des passe-temps sans alcool comme la randonnée, la cuisine ou la préparation de cocktails sans alcool.
• Recherchez un soutien professionnel par le biais d’une thérapie ou de conseils si nécessaire.

Pensées finales

Le rhum a un riche héritage culturel et historique, mais il est important de le consommer avec conscience, voire pas du tout. N'oubliez pas que les saveurs attrayantes des cocktails au rhum proviennent souvent de mélangeurs, donc les versions sans alcool peuvent être tout aussi agréables. Adopter de nouvelles traditions sans alcool peut ouvrir de nouvelles façons de se détendre et de s'amuser.