Delirium Tremens begrijpen: een ernstige ontwenningsstoornis

Stel je voor dat je volledig gedesoriënteerd wakker wordt, waar de werkelijkheid lijkt te vervagen en schaduwen aan de randen van je zicht flikkeren. Je probeert op te staan, maar je kamer verandert in een onbekend landschap. Bekende gezichten worden vreemd en zelfs eenvoudige taken voelen overweldigend aan. Je hoopt dat het gewoon een nare droom is, maar dit is de harde realiteit van een alcoholontwenningsdelirium, ook bekend als delirium tremens (DT's).

Wat is delirium tremens?

Delirium tremens is een ernstige, mogelijk levensbedreigende aandoening die kan ontstaan ​​wanneer iemand plotseling stopt met zwaar alcoholgebruik. Deze extreme vorm van alcoholontwenning dompelt individuen onder in intense verwarring, levendige hallucinaties en grillige fysieke symptomen. Voor degenen die overwegen te stoppen met alcohol of minder te drinken, is het begrijpen van DT’s essentieel voor het beheren van veilige ontgifting en herstel.

Herkennen van Delirium Tremens-symptomen

Terwijl de typische ontwenningsverschijnselen van alcohol binnen 6 tot 24 uur na het stoppen met drinken verschijnen, treden de symptomen van DT meestal later op, doorgaans binnen drie dagen tot een week of langer na het stoppen.

Algemene ontwenningsverschijnselen van alcohol zijn onder meer:

• Agitatie en angst
• Vermoeidheid
• Koorts en overmatig zweten
• Misselijkheid en maagpijn
• Pijn op de borst
• Gevoeligheid voor licht en geluid
• Verhoogde hartslag of ademhalingsfrequentie

Symptomen die specifieker zijn voor DT's zijn onder meer:

• Ernstige verwarring en desoriëntatie (delirium)
• Irrationele gedachten (waanideeën)
• Ongecontroleerde oog- en spierbewegingen
• Hallucinaties
• Extreme schrikreflex
• Aanvallen
• Plotselinge stemmingswisselingen

Als u of iemand die u kent ernstige symptomen ervaart, raadpleeg dan onmiddellijk een arts en bel de hulpdiensten.

Oorzaken en risicofactoren

Om DT's te begrijpen, helpt het om te weten waarom alcoholontwenning plaatsvindt. Als je drinkt, beïnvloedt alcohol je zenuwstelsel, en na verloop van tijd wordt je lichaam ervan afhankelijk. Er zijn twee belangrijke chemische stoffen in de hersenen betrokken: GABA (dat de zenuwactiviteit kalmeert) en glutamaat (dat deze stimuleert). Alcohol verhoogt GABA en onderdrukt glutamaat, waardoor een ontspannen gevoel ontstaat. Wanneer u stopt met drinken, daalt GABA en stijgt het glutamaat, waardoor overmatige opwinding in de hersenen en ontwenningsverschijnselen ontstaan.

DT's treffen alleen mensen met een voorgeschiedenis van zwaar, langdurig alcoholgebruik. Risicofactoren zijn onder meer:

• Gelijktijdige psychiatrische aandoeningen
• Slechte algehele gezondheid
• Familiegeschiedenis van DT's
• Oudere leeftijd
• Hoofdletsel
• Eerdere terugtrekkingsafleveringen

Volgens de CDC wordt zwaar drinken gedefinieerd als 15 of meer glazen per week voor mannen en 8 of meer voor vrouwen. Binge-drinken – vijf of meer drankjes in één keer voor mannen, vier of meer voor vrouwen – wordt ook als buitensporig beschouwd en verhoogt het risico.

Behandelingsopties

DT's kunnen gevaarlijk zijn en vereisen vaak ziekenhuisopname. De behandeling omvat doorgaans:

• Medicijnen: Hoewel er geen specifieke DT-medicijnen zijn, kunnen sedativa, anticonvulsiva en antipsychotica worden gebruikt om de symptomen te beheersen.
• Intraveneuze vloeistoffen: om de hydratatie te behouden en voedingsondersteuning te bieden.
• Beheer van gerelateerde aandoeningen: het aanpakken van andere gezondheidsproblemen die verband houden met alcoholgebruik, zoals leveraandoeningen of hartproblemen.
• Langdurige zorg: revalidatieprogramma's en psychologische ondersteuning om de onderliggende stoornis in alcoholgebruik aan te pakken.

Overgang naar herstel

De overgang van een stoornis naar actief alcoholgebruik naar herstel omvat verschillende stappen:

• Wees eerlijk tegen jezelf: erken negatieve drinkpatronen en houd je consumptie bij.
• Vind uw doel: Identificeer uw motivatie voor herstel.
• Stel realistische doelen: stop niet met cold turkey; stel in plaats daarvan haalbare mijlpalen in.
• Zoek steun: Ontdek therapie, revalidatieprogramma's en steungroepen.
• Actief deelnemen: volledig deelnemen aan behandelings- en ondersteuningsnetwerken.
• Bouw een ondersteuningssysteem: maak contact met familie, vrienden en gemeenschappen zoals Quietmate voor aanmoediging.

Complicaties en vooruitzichten

DT's kunnen tot ernstige complicaties leiden, waaronder:

• Verhoogd risico op vallen of verwondingen
• Alcoholische cardiomyopathie (schade aan de hartspier)
• Alcoholgerelateerde leverziekte
• Alcoholische neuropathie (zenuwbeschadiging)
• Wernicke-Korsakoff-syndroom (hersenbeschadiging die het geheugen en de mobiliteit aantast)

Met tijdige medische zorg is het sterftecijfer voor DT's laag. Sommige symptomen, zoals vermoeidheid, slapeloosheid en stemmingswisselingen, kunnen echter maandenlang aanhouden als onderdeel van het postacute ontwenningssyndroom.

Preventietips

Om het risico op DT's en alcoholontwenning te verminderen:

• Leer uzelf: leer over ontwenningsverschijnselen voor vroegtijdige interventie.
• Vroegtijdig bezuinigen: Verminder het drinken voordat het zwaar wordt.
• Vermijd plotseling stoppen: Raadpleeg een zorgverlener voor een veilig afbouwplan.
• Overweeg een detox onder begeleiding: Medisch toezicht tijdens de detox kan complicaties voorkomen.
• Zoek vroeg naar behandeling: wacht niet op ontwenningsverschijnselen om hulp te krijgen.

Laatste gedachten

Delirium tremens voelt misschien als een nachtmerrie, maar het is een reële en ernstige aandoening die het gevolg is van het stoppen met alcoholgebruik na langdurig zwaar gebruik. Het vroegtijdig herkennen van de symptomen en het zoeken naar snelle medische zorg vergroot de herstelkansen aanzienlijk. Door de alcoholinname te verminderen en steun te zoeken, kunt u uw gezondheid beschermen en een veiligere relatie met alcohol opbouwen. Je bent niet de enige: bronnen zoals Quietmate bieden gemeenschap en begeleiding voor degenen die zich op deze reis bevinden.