Herpes zóster y alcohol: ¿una combinación arriesgada?

Imagínese despertarse un día con un sarpullido doloroso y con ampollas en el cuello o el torso. Quizás se pregunte si se trata de una reacción alérgica o una irritación aleatoria de la piel, pero después de días de empeoramiento del malestar, su médico le diagnostica: culebrilla.

El herpes zóster afecta a miles de personas y los CDC estiman que 1 de cada 3 estadounidenses lo desarrollará a lo largo de su vida. Si bien hay vacunas y tratamientos disponibles, muchas personas se preguntan acerca de los factores del estilo de vida durante un brote, especialmente si es seguro consumir alcohol.

¿Qué es la culebrilla?

El herpes zóster, o herpes zóster, es una reactivación del virus varicela-zoster, el mismo virus que causa la varicela. Después de que una persona se recupera de la varicela, el virus permanece latente en el cuerpo y puede reaparecer más tarde como culebrilla.

Ciertos factores aumentan el riesgo de desarrollar culebrilla:

• Edad: Los adultos mayores de 60 años corren mayor riesgo debido a cambios naturales en el sistema inmunológico.
• Inmunidad debilitada: afecciones como el VIH o tratamientos que suprimen el sistema inmunológico aumentan la vulnerabilidad.
• Estrés: el estrés emocional o físico puede desencadenar un brote.
• Mala nutrición: las dietas bajas en fruta se han relacionado con un mayor riesgo de culebrilla.

Síntomas y posibles complicaciones

La culebrilla generalmente causa una erupción con ampollas en un lado del cuerpo o la cara. A menudo forma una costra en un plazo de 7 a 10 días y se resuelve en unas pocas semanas. Sin embargo, no tratarlo puede provocar complicaciones como:

• Dolor nervioso prolongado (neuralgia posherpética)
• Picazón persistente
• Problemas de visión o audición si la erupción está cerca de los ojos o los oídos.
• Mayor riesgo de accidente cerebrovascular o ataque cardíaco, especialmente en adultos mayores

Cómo afecta el alcohol al herpes zóster

El alcohol puede interferir con la recuperación del herpes zóster de varias maneras:

1. Medication Interactions

Los medicamentos antivirales comunes como aciclovir, valaciclovir y famciclovir se usan para tratar el herpes zóster. Si bien es posible que las etiquetas no adviertan explícitamente contra el alcohol, mezclar ambos puede reducir la eficacia de los medicamentos y aumentar los efectos secundarios.

2. Immune System Suppression

El alcohol debilita el sistema inmunológico al:

• Deteriorar la capacidad del cuerpo para combatir infecciones.
• Promoviendo la inflamación crónica
• Ralentización de la reparación y recuperación del tejido.

3. Symptom Aggravation

El alcohol puede empeorar los síntomas del herpes zóster al:

• Provoca deshidratación, que reseca la piel y aumenta la irritación.
• Alterar los patrones de sueño, que son esenciales para la curación.
• Proporcionar sólo un alivio temporal del dolor, seguido a menudo por un efecto rebote.

¿Es segura cualquier cantidad de alcohol?

Incluso el consumo excesivo de alcohol ocasional, definido como 5 o más tragos para los hombres o 4 o más para las mujeres de una sola vez, puede afectar la inmunidad. No existe ningún tipo de alcohol "seguro" para beber durante un brote de culebrilla. El mejor enfoque es evitar el alcohol por completo hasta que se haya recuperado por completo.

Consejos para el cuidado y alivio del hogar

Si bien el alcohol isopropílico puede irritar las ampollas de culebrilla, algunas personas encuentran alivio con:

• Enjuague bucal Listerine aplicado a la erupción (informes anecdóticos)
• Bicarbonato de sodio o pasta de maicena (2 partes de polvo por 1 parte de agua)
• Baños tibios con sales de Epsom

Estrategias de afrontamiento saludables

Si está acostumbrado a beber y le resulta difícil abstenerse durante la recuperación del herpes zóster, pruebe estos consejos:

• Concéntrese en la nutrición: coma muchas frutas, verduras, proteínas magras y cereales integrales.
• Siga cuidadosamente el plan de tratamiento de su médico.
• Explore actividades sin alcohol como cócteles sin alcohol, noches de cine o tiempo al aire libre.
• Considere este descanso del alcohol como una oportunidad para reevaluar sus hábitos de bebida.

Pensamientos finales

El herpes zóster puede ser una experiencia dolorosa y frustrante, pero la recuperación es posible. Evitar el alcohol, seguir los consejos médicos y practicar el cuidado personal puede ayudarle a sanar más rápido. Aquí en Quitemate, apoyamos su viaje hacia el bienestar, tanto en la recuperación del herpes zóster como en la construcción de una relación más saludable con el alcohol.