Come funzionano i braccialetti per il monitoraggio dell'alcol e perché vengono utilizzati

Probabilmente hai familiarità con i monitor per caviglie utilizzati per gli arresti domiciliari, ma sapevi che alcune versioni specializzate possono rilevare il consumo di alcol? Questi dispositivi, noti come braccialetti SCRAM, utilizzano un approccio unico che li rende strumenti preziosi nel sistema di giustizia penale.

Cosa sono i braccialetti per il monitoraggio dell'alcol?

Un braccialetto per il monitoraggio dell'alcol è un dispositivo elettronico tipicamente indossato intorno alla caviglia che monitora continuamente i livelli di alcol nel corpo. A differenza degli etilometro portatili, questi dispositivi non possono essere rimossi da chi li indossa e garantiscono una sorveglianza costante. Sono anche conosciuti come:

• Monitor per caviglia per alcol
• Bracciali SCRAM
• Monitoraggio continuo dell'alcol SCRAM (CAM)
• Sistemi SCRAM

Lo sviluppo della tecnologia SCRAM

Il primo braccialetto SCRAM è stato creato negli anni '90 dall'ingegnere elettrico Jeff Hawthorne, che fu motivato a sviluppare un monitoraggio continuo dopo la morte del suo amico del college in un incidente causato da un recidivo DUI. SCRAM, che sta per Secure Continuous Remote Alcohol Monitoring, è diventato il primo sistema di monitoraggio transdermico dell’alcol progettato per la sorveglianza 24 ore su 24, 7 giorni su 7. Dalla sua introduzione nel mercato della giustizia penale nel 2003, è diventato uno strumento cruciale per i tribunali che monitorano il consumo di alcol.

Come i braccialetti SCRAM rilevano l'alcol

I braccialetti SCRAM funzionano rilevando l'alcol attraverso la pelle (transdermicamente). Quando consumi alcol, il tuo fegato ne elabora circa il 90%, mentre il resto viene eliminato attraverso il respiro, l'urina e il sudore. Il braccialetto campiona quella che viene chiamata "traspirazione insensibile", ovvero la minima quantità di sudore presente sulla pelle anche quando non ti senti sudato.

Ogni 30 minuti, il dispositivo raccoglie campioni di sudore per verificare la presenza di alcol e trasmette rapporti alle agenzie di monitoraggio. La maggior parte dei sistemi SCRAM include anche il tracciamento GPS, consentendo alle autorità di sapere sia se qualcuno beve sia dove si trova quando succede.

Usi comuni per il monitoraggio dell'alcol

Questi dispositivi sono utilizzati principalmente in contesti di giustizia penale, tra cui:

• Casi DUI: l'uso più comune, aiuta a prevenire la recidiva avvisando le autorità di qualsiasi consumo di alcol
• Libertà vigilata: spesso richiesta per i reati legati all'alcol, combina il rilevamento della posizione con il monitoraggio dell'alcol
• Pena alternativa: talvolta offerta al posto del carcere, in genere combinata con programmi di trattamento ordinati dal tribunale

Precisione e affidabilità

I sistemi SCRAM sono ampiamente utilizzati per la loro affidabilità. Possono rilevare anche quantità minime di alcol (inferiori allo 0,02% di BAC) e distinguere tra alcol consumato e vapore alcolico ambientale. La ricerca mostra che rilevano costantemente il consumo di alcol, anche se potrebbero non individuare i livelli esatti di tasso alcolemico con la stessa precisione degli etilometro.

Non è consigliabile bere la sera prima di indossare un braccialetto SCRAM, poiché l'alcol può rimanere rilevabile fino a 24 ore e potrebbe innescare una violazione immediata.

Vantaggi del monitoraggio continuo

• Campionamento automatizzato: elimina l'errore umano con test automatici ogni 30 minuti
• Sorveglianza continua: impedisce di bere durante gli orari di prova programmati
• Non invasivo: utilizza campioni di sudore anziché prelievi di sangue
• Doppia funzione: combina il rilevamento dell'alcol con il tracciamento GPS

Posizionamento del polso e della caviglia

Sebbene i dispositivi SCRAM siano generalmente indossati sulla caviglia per motivi di sicurezza, esistono anche versioni da polso. I braccialetti da polso sono più piccoli e meno restrittivi ma potrebbero essere meno affidabili a causa del movimento e dell'interferenza dell'umidità.

Impatto ed efficacia

Gli studi dimostrano che i braccialetti per il monitoraggio dell'alcol riducono significativamente sia il tasso di consumo di alcol che quello di recidiva. Uno studio ha rilevato che l'81% dei portatori ha riferito di aver ridotto il consumo di alcol, mentre la recidiva per guida in stato di ebbrezza è scesa da una media del 24,3% a solo il 3,5% quando sono stati utilizzati i monitor.

Prevenire la necessità di monitoraggio

Poiché indossare un dispositivo per il controllo dell'alcol è generalmente indesiderabile, queste strategie possono aiutare a evitarne la necessità:

• Intervento precoce: indirizzo riguardante i modelli di consumo di alcol prima che si intensifichino
• Stabilisci limiti: stabilisci i limiti personali di consumo e monitora il consumo
• Non guidare mai in difficoltà: organizzare sempre un trasporto sobrio
• Cerca supporto: utilizza risorse come Quitemate, gruppi di supporto o programmi di trattamento
• Ridurre il consumo: ridurre o smettere di bere prima che diventi problematico

Punti chiave

I braccialetti per il monitoraggio dell'alcol forniscono una sorveglianza efficace 24 ore su 24, 7 giorni su 7 attraverso l'analisi del sudore, rendendoli preziosi per le applicazioni di giustizia penale. Sebbene riducano con successo il consumo di alcol e la recidiva, è meglio evitarli attraverso pratiche di consumo consapevoli e un intervento precoce. Una maggiore consapevolezza delle abitudini relative al consumo di alcol può aiutare a prevenire situazioni in cui il monitoraggio diventa necessario.